Фактический процесс интеграции Польши начался в Афинах 8 апреля 1994 г., когда Польша подала заявку на членство в Европейском Союзе и получила её подтверждение от всех государств-членов во время конференции в Эссене 9–10 декабря 1994 года.
В последующие годы Польше пришлось адаптировать свою правовую систему к требованиям ЕС, модернизировать функционирование различных государственных учреждений и реструктуризировать государственные промышленные предприятия. Последним важным эпизодом в истории интеграционного процесса стал национальный референдум, состоявшийся 7 и 8 июня 2003 года, на котором граждане польского государства окончательно подтвердили, что хотят быть частью единой Европы.
К 1 мая 2004 года (дата принятия в ЕС) было принято около 270 актов, адаптирующих польское законодательство к праву Европейского Союза.
