Немецкие войска начали военные действия против Польши без объявления войны 1 сентября 1939 года в 4:35 утра после бомбардировки Велюни, который в это время находился недалеко от границы с Германским рейхом. Через несколько минут польское побережье было обстреляно с линкора «Шлезвиг-Гольштейн».
Немецкий план нападения на Польшу предусматривал блицкриг, целью которого было прорвать оборону Польши, а затем в течение недели окружить и уничтожить основные силы противника. Однако Польша оборонялась до 6 октября 1939 года.
1 сентября 1939 года, в утренние часы, президент Ignacy Mościcki вводит в Польше военное положение, со словами:
«Итак, война. С сегодняшнего дня все дела и вопросы уходят на второй план. Вся наша общественная и частная жизнь переходит на особый путь. Мы вступили в период войны. Все усилия нации должны идти в одном направлении. Мы все солдаты. Надо думать только об одном: бороться до победы», — заявил президент.
В связи с этим днём, во многих городах Польши прозвучали сирены и проходят памятные мероприятия.
