Плебисцит «Животное года 2026» является частью просветительской кампании Министерства климата и окружающей среды, посвящённой видам, обитающим в Польше. В общенациональном онлайн-голосовании участвовало в общей сложности 33 379 человек, и европейский хомяк получил почти 32% всех голосов, или 10 621, если быть точным, явно опередив других соперников.
Евразийская рысь заняла 2-е место, набрав 4561 голос, а серый волк — 3-е с 4020 голосами. Сразу за тройкой лидеров оказался европейский бобр, получивший 3637 голосов.
Зимородок занял 5-е место, лесная пеночка — 6-е, евразийский лось — 7-е, журавль — 8-е, европейская болотная черепаха — 9-е. Следующие места заняли бурый медведь (10-е место), альпийская длинноносая птица (11-е место) и европейский угорь (12-е место).
Европейский хомяк, вопреки распространенному мнению, не маленькое существо, помещающееся на ладони, как те хомяки, которых мы часто держим дома. Он похожа на морскую свинку: длина тела превышает 30 см (иногда даже 35), а вес может достигать килограмма. Его иногда называют «земляной собакой», потому что он издаёт звуки, в том числе и лай.
Это отличный строитель. Согласно информации на сайте министерства, обширные подземные системы туннелей, созданные хомяками, включают в себя:
- гнездо, выстланное растениями,
- зимние кладовые, где хранятся семена, доставленные туда в защечных мешочках,
- туалет для отходов,
- вентиляционные и эвакуационные коридоры.
Европейские хомяки приносят пользу:
- аэрирует и перемешивает почву, повышая её плодородие;
- увеличивает количество гумуса, что улучшает удержание влаги;
- способствует естественному удержанию влаги – его норы сохраняют воду в периоды засухи;
- регулирует численность вредителей, поедая улиток и жуков, уничтожающих урожай.
К сожалению, их количество в дикой природе сокращается с угрожающей скоростью, отчасти из-за использования химикатов в сельском хозяйстве и исчезновения мест обитания.
Этот вид находится под критической угрозой исчезновения и не выживет без помощи человека. Он может исчезнуть с лица Земли в течение следующих нескольких лет. Многие учреждения Польши, включая Вроцлавский зоопарк, участвуют в программе активной защиты европейского хомяка.
ph. ZOO Wrocław